Astigmatismo: qué es, síntomas y cómo se corrige

¿Qué es el astigmatismo?

El astigmatismo es un error refractivo: ocurre cuando la córnea, la superficie transparente del frente del globo ocular, o el cristalino no tienen una curvatura uniforme. En lugar de ser perfectamente redondos, se parecen más a un balón de futbol americano. Por eso la luz no se enfoca en un solo punto de la retina y las imágenes se ven borrosas o deformadas.

Puede presentarse solo o junto con miopía o hipermetropía, y puede ser leve o más marcado.

Síntomas del astigmatismo

Estas son las señales más comunes:

• Visión borrosa o distorsionada, de lejos y de cerca.
• Entrecerrar la mirada para tratar de ver mejor.
• Dolor de cabeza y cansancio visual, sobre todo al leer o usar pantallas.
• Dificultad para ver con poca luz o para manejar de noche.
• Halos o destellos alrededor de las luces.
• Letras que se ven dobles o con una sombra.

Muchas personas con astigmatismo leve no lo notan porque su visión compensa el problema. Por eso el examen de la vista es la manera de saberlo con certeza.

Causas del astigmatismo

En la mayoría de los casos el astigmatismo está presente desde el nacimiento y tiene un componente hereditario. También puede aparecer o cambiar después de una lesión o de una cirugía ocular. El astigmatismo no se debe a leer con poca luz, a ver televisión de cerca ni a usar pantallas.

Si tu visión empeora con rapidez o tu graduación cambia con mucha frecuencia, el especialista puede revisar si existe otra condición de la córnea que requiera valoración médica.

Cómo se diagnostica

Se detecta en un examen de la vista, donde el optometrista mide tu agudeza visual y determina tu graduación. En la receta, el astigmatismo se anota con un valor de cilindro y un eje, que indican cuánta corrección necesitas y en qué dirección.

Si sospechas que lo tienes, agenda un examen de la vista gratis en la sucursal que te quede más cerca.

Cómo se corrige el astigmatismo

El astigmatismo se corrige con lentes diseñados para compensar la curvatura irregular del globo ocular:

• Anteojos: los lentes se fabrican con una graduación especial para el astigmatismo. Mira las opciones de armazones.
• Lentes de contacto: existen lentes de contacto diseñados para astigmatismo, llamados tóricos. No todos los lentes de contacto sirven para corregirlo, por eso necesitas valoración y orientación. Conoce los lentes de contacto.

Con la corrección adecuada, la mayoría de las personas ven con nitidez y se alivian el cansancio y los dolores de cabeza que provoca el esfuerzo visual. Algunos casos pueden valorarse para cirugía refractiva con un médico oftalmólogo.

Astigmatismo en niños

En los niños puede pasar desapercibido porque no saben que ven distinto. Si tu hijo se acerca mucho a los libros, se frota la cara o los párpados, inclina la cabeza o le cuesta mantener la atención al leer, agenda una revisión. Un astigmatismo importante sin corregir puede afectar el aprendizaje y el desarrollo de la visión.

En ¿Necesito lentes? encuentras más señales que conviene vigilar en los niños.